Nordmennene på TPC Sawgrass: Hovland i tetsjiktet og Reitan med historisk debut
PONTE VEDRA BEACH, FLORIDA – Det ble en uke preget av både spenning, frustrasjon og norske lyspunkter da "golfens femte major", The Players Championship, ble avgjort søndag. Mens Viktor Hovland kjempet i toppen helt til døra, markerte Kristoffer Reitan seg i sin debut på den ikoniske banen.
Caddie Tim Poyser and Kristoffer at TPC Sawgrass
Hovland med nærkontakt til trofeet
Viktor Hovland befestet nok en gang sin posisjon blant verdenseliten. Etter tre runder med solid spill, der han spesielt lørdag imponerte med å "krige" seg til en 69-runde (-3) til tross for utfordringer fra tee, lå han perfekt plassert på en 4. plass før finaledagen.
Søndagen ble imidlertid en tålmodighetsprøve. TPC Sawgrass viste tenner, og Hovland klarte ikke helt å finne de nødvendige birdiene for å hente inn ledende Cameron Young. Med en avsluttende 74-runde endte Hovland på en delt 13. plass, med en totalscore på 6 under par. Hovland var spesielt fornøyd med nærspillet og puttingen gjennom turneringen.
Reitan nærmer seg verdenseliten
Denny Lucas, Kristoffer Reitan and Tim Poyser
Kristoffer Reitan stod ansikt til ansikt med en av verdens tøffeste baner i sin første opptreden i Players Championship.
Han viste nerver av stål da han fredag senket den avgjørende putten for å klare cutten med nøyaktig margin. Selv om helgespillet ble tøft med runder på 76 og 74 slag, endte han på en delt 66. plass. For en debutant er det å klare cutten på Sawgrass en bragd i seg selv, og Reitan tar med seg selvtillit inn mot major sesongen starter i april.
Amerikansk triumf
Turneringen ble vunnet av amerikanske Cameron Young, som med en totalscore på 13 under par sikret sin andre seier på PGA-touren. Han vant ett slag foran engelske Matt Fitzpatrick, mens det svenske stjerneskuddet Ludvig Åberg, som ledet store deler av turneringen, til slutt måtte nøye seg med en delt 5. plass etter en tung avslutning.
MJAASETH LEVERTE NOK EN TOPP 10 PLASSERING UNDER DESIMONE INVITATIONAL
DALY CITY, CALIFORNIA – Michael Mjaaseth og Arizona State University (ASU) fortsetter å herje på den amerikanske collegesecenen. Etter en maktdemonstrasjon av de sjeldne under DeSimone Invitational på Lake Merced Golf Club, kunne nordmannen feire både en topplassering og en overlegen lagseier.
Det som startet som en kontrollert åpning for Michael Mjaaseth, utviklet seg til å bli en oppvisning utover i turneringen. Etter de to første rundene mandag lå Oslo-gutten godt plassert, men det var under tirsdagens finalerunde at han virkelig satte fyr på resultatlisten.
Avsluttet med birdiefest
Mjaaseth leverte en serie på 73 og 69 slag på åpningsdagen, noe som holdt til kontakt med tetstriden. Under tirsdagens avgjørende runde slo han imidlertid til med en 66-runde (-6), en av dagens desidert beste scorer.
Med en totalscore på 208 slag (-8) klatret Mjaaseth helt opp til en delt 7. plass individuelt. Dette markerer nok en toppnotering, som for alvor har etablert seg som en av de viktigste spillerne i det stjernespekkede ASU-laget.
Knuste konkurrentene
Selv om Mjaaseths individuelle prestasjon var sterk, var det lagets totale dominans som stjal overskriftene i California. Arizona State Sun Devils vant lagkonkurransen med utrolige 39 under par totalt.
Avstanden ned til andreplassen, TCU, ble til slutt på hele 20 slag. Det er sjelden kost på dette nivået og sender et skremmende varsel til konkurrentene før de viktige mesterskapene som venter senere i vår.
Resultater – DeSimone Invitational (Topp 3 lag):
Arizona State: -39
TCU: -19
Stanford: -15
Formspiller
Mjaaseth har vist en stigende formkurve gjennom hele vårsesongen. Etter den kruttsterke tredjeplassen i Amer Ari Invitational i februar, viser 7. plassen i San Francisco at stabiliteten nå er på plass. Michael treffer flere greener enn tidligere og har vist en mental styrke ved å avslutte turneringene sterkt.
Neste utfordring for Mjaaseth og resten av «Sun Devils» er Arizona Thunderbird Intercollegiate på hjemmebane i Tucson, som starter allerede i dag. Der forventes det at nordmannen igjen vil kjempe helt i toppen av resultatlistene.
